Großbritannien im Januar 1936. Das ganze Commonwealth ist in heller Aufregung: In dieser Woche soll Edward VIII. den britischen Thron besteigen. Auf dem Weg in die Hauptstadt ist auch der Nachtexpress aus dem schottischen Edinburgh. Einige der Mitreisenden haben sich aufgemacht, um der Krönungszeremonie beizuwohnen.

Doch die Reise nimmt eine unerwartete Wendung: Als der Zug wegen eines umgestürzten Baumes stoppen muss, findet man den Schaffner Peter Doyle mausetot in seinem Abteil – mit einer Kugel im Schädel. Schnell ist klar: Der Mörder reist mit in der 1. Klasse